Il tedesco insegue il terzo titolo nel prestigioso torneo che chiude la stagione
 

Pochi eventi riescono a far emergere il meglio di Alexander Zverev come le Nitto ATP Finals.

Il due volte campione ha iniziato in modo convincente la sua nuova campagna nel prestigioso evento di fine stagione, domenica sera a Torino, dove ha superato Ben Shelton con il punteggio di 6-3, 7-6(6). Zverev tornava in campo per la prima volta dopo aver subito un infortunio alla caviglia nella pesante sconfitta in semifinale contro Jannik Sinner al Rolex Paris Masters appena otto giorni fa, ma è apparso riposato e in ottima forma, offrendo una prestazione di alto livello contro Shelton in Italia.

La terza testa di serie non ha concesso nemmeno una palla break, mentre Shelton ha faticato a trovare continuità nel suo debutto alle Nitto ATP Finals. La capacità di Zverev di colpire con efficacia sulla seconda di servizio dell’avversario è stata la chiave della sua vittoria in 93 minuti: il tedesco ha vinto il 76% dei punti (16 su 21) in risposta alla seconda battuta di Shelton.
 

“È un giocatore incredibilmente aggressivo, probabilmente uno dei più aggressivi al mondo,” ha detto Zverev parlando di Shelton. “Nel tie-break è partito alla grande. Sì, forse ho sbagliato una o due prime di servizio, e il passante che ha tirato sul 5/4 è stato pazzesco. Sentivo di dover controllare le cose che potevo controllare, e credo di averlo fatto bene.

Alla fine, quando il punto parte dal suo servizio, tutto è nelle sue mani. Quando riesco a rispondere e a entrare nello scambio, allora posso fare qualcosa. L’ho fatto bene alla fine del tie-break e sono super felice per questa vittoria.”

Nonostante le continue pressioni sul proprio servizio durante il secondo set e due palle break salvate sul 2-2, Shelton ha lottato con coraggio per tenere Zverev sotto pressione e forzare il tie-break. L’americano sembrava vicino a portare il match al terzo set quando si è portato avanti 4-0 nel tie-break, e poi ha avuto due set point sul 6-4. Tuttavia, ha mandato in rete un dritto semplice sul 6-5, e Zverev ne ha approfittato in modo impeccabile per chiudere la partita.

Il 28enne Zverev, già vincitore delle Nitto ATP Finals nel 2018 a Londra e nel 2021 a Torino, punta ora a diventare l’ottavo giocatore capace di conquistare tre titoli nel torneo di fine stagione.

Con la vittoria all’Inalpi Arena, Zverev si porta 1-0 nel Gruppo Bjorn Borg e migliora a 5-0 il suo bilancio negli scontri diretti (Lexus ATP Head2Head) con Shelton. Quattro di queste vittorie sono arrivate nel 2025, anno in cui il tedesco ha battuto l’americano mancino anche nella finale di Monaco, nella semifinale di Stoccarda e nei quarti di finale di Cincinnati.