Il tedesco batte Rublev nel Gruppo John Newcombe, ottenendo la sua 67ª vittoria del 2024, primato nel circuito

Alexander Zverev ha dato il via alla sua caccia al terzo trofeo delle Nitto ATP Finals con una vittoria convincente lunedì sera.

Seconda testa di serie del torneo ha battuto Andrey Rublev per 6-4, 6-4, cominciando così il suo cammino nel grande evento finale di stagione a Torino. Il due volte campione Zverev ha resistito all’inizio aggressivo di Rublev, ottenendo la sua 67ª vittoria del 2024, un prima sul circuito, in appena 72 minuti.

“Penso sia stata una partita molto solida da parte mia,” ha dichiarato a caldo Zverev, che ha portato il suo record alle Nitto ATP Finals a 15 vittorie e 9 sconfitte. “Contro chiunque si sia qualificato qui devi giocare al meglio per avere una possibilità, devi essere solido e mentalmente forte. Oggi sento di averlo fatto, di aver sfruttato bene le mie opportunità e ovviamente sono felice per questa vittoria.”

Zverev nel 2019 era diventato il primo giocatore a battere Novak Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer alle Nitto ATP Finals. L'edizione 2024 segna la prima volta dal 2001 in cui nessuno di questi giocatori partecipa al grande evento finale di stagione.

"Penso che l'attenzione sia stata rivolta a Carlos [Alcaraz] e Jannik [Sinner] per tutto l'anno," ha detto Zverev quando gli è stato chiesto del contesto attuale. "Lo meritano, hanno vinto due titoli del Grande Slam ciascuno.

"È normale nello sport, a un certo punto arriva per tutti il momento di ritirarsi e arrivano nuovi giocatori. Abbiamo un grande gruppo di ragazzi guidato da Jannik e Carlos. Credo che abbiano avuto un anno migliore, anche se io sono il numero 2 al mondo. Il punto di riferimento sono quei due ragazzi."

Dopo aver migliorato il suo record di confronti diretti Lexus ATP a 7-3 contro Rublev, Zverev proseguirà la sua caccia al tris contro Casper Ruud, che in precedenza aveva sconfitto la terza testa di serie Carlos Alcaraz nell’altra sfida del Gruppo John Newcombe.

Di fronte al giocatore con il servizio più incisivo ed efficace delle Nitto ATP Finals, è stato Rublev a iniziare con un ritmo incalzante all’Inalpi Arena. Il ventisettenne di Mosca ha vinto i suoi primi 13 punti al servizio, secondo le statistiche Infosys ATP, ma un calo nel settimo game ha regalato a Zverev il primo break cruciale della partita.

Zverev ha aspettato il momento giusto nel secondo set prima di colpire nel nono game, mantenendo il suo impressionante record nelle partite di apertura del girone alle Nitto ATP Finals (6-1).