Il programma per le mascotte alle Nitto ATP Finals è arrivato al settimo anno

.Come molte stelle dell’ATP Tour, la routine pre-partita di Jannik Sinner è meticolosamente pianificata. Il numero 4 del mondo si avvale di un team di professionisti di alto livello per assicurarsi che sia nella  migliore condizione – fisicamente, mentalmente e tatticamente – per scendere in campo e affrontare alcuni dei migliori giocatori del mondo.

Eppure le ultime parole pronunciate al favorito di casa prima del match delle Nitto ATP Finals con Holger Rune giovedì sera non sono arrivate da nessuno dei suoi allenatori, Simone Vagnozzi o Darren Cahill. È stato invece Matteo Testai, un bambino di sette anni che ha accompagnato Sinner in campo nell'ambito del programma mascotte per bambini presentato da Nitto, a dare all'italiano l'ultima spinta pre-partita.

"Era un bambino divertente, [è stato un] momento divertente", ha detto in seguito Sinner ad ATPTour.com quando gli è stato chiesto delle parole rivoltegli dal giovane Matteo mentre lo scortava in campo al Pala Alpitour. “Ha detto: ‘Andiamo, forza, Jannik. Facciamo tutti il tifo per te’.

"È stato veramente bello. Dare a questi ragazzi l'opportunità di scendere in campo, non solo con il giocatore ma anche di vederlo dall'interno e tutto il resto, è davvero bello".

Sinner ha poi sconfitto Rune in tre set per la gioia del vibrante pubblico di casa di Torino. Il 22enne ha parlato molto questa settimana della possibilità di competere in casa nel prestigioso Master di fine stagione, e ha riconosciuto che scendere in campo con un giovane tifoso è stato un altro di quegli aspetti in grado di rendere unica l'esperienza delle Nitto ATP Finals.

“Penso che sia questo a renderlo speciale per i giocatori”, ha detto Sinner riferendosi al programma mascotte, lanciato da Nitto nel 2017. “Ci capita così tante volte durante l’anno di entrare in campo da soli. Qui è un po’ diverso con la mascotte, quindi è carino”.
 
Le mascotte delle Nitto ATP Finals di quest'anno provengono tutte da Casa UGI, un'organizzazione di volontariato con sede a Torino che sostiene i bambini che combattono il cancro e le loro famiglie, medici, infermieri e volontari. I bambini partecipanti hanno lottato contro una malattia o hanno un membro della famiglia che ne sta combattendo una.

Novak Djokovic and a Nitto ATP Finals mascot
World No. 1 Novak Djokovic is accompanied onto court by a Nitto ATP Finals mascot. Photo: Nitto/Siobhan Hennessy

Il Presidente dell'organizzazione, Dott. Enrico Pira, si è detto felice che Casa UGI potesse far parte del programma, offrendo a ciascun bambino l'opportunità di accompagnare in campo i giocatori qui presenti al Master di fine anno.
 
“Partecipare con un ruolo attivo ad un evento come le Nitto ATP Finals è motivo di gioia e di grande orgoglio per i nostri ragazzi e per l'intera organizzazione di Casa UGI”, ha affermato Pira. “Entrare in campo con i migliori giocatori del mondo e sperimentare questo ruolo unico di mascotte regala ai bambini un momento di forza ed energia positiva che rimane nei loro cuori e nelle loro menti mentre sono impegnati con le loro famiglie nella lotta contro la malattia.
 
"I nostri ringraziamenti vanno a Nitto e a questa grande famiglia per l'amicizia e il sostegno che ci dimostrano in questa occasione speciale."