Lo spagnolo racconta ad ATPTour.com la sua stagione della consacrazione e gli obiettivi per Torino.
 

Il 15 novembre 2025, Rafael Jodar festeggiava la vittoria in un torneo ATP Challenger; mancava appena un mese al suo debutto alle Next Gen ATP Finals.

Facciamo un salto in avanti al 15 novembre 2026: il ventenne potrebbe ritrovarsi a scendere in campo davanti al pubblico delle grandi occasioni dell'Inalpi Arena di Torino, coronando una delle stagioni da rivelazione più straordinarie nella storia dell'ATP Tour.

e dall'inizio delle Nitto ATP Finals (15-22 novembre)Jodar occupa attualmente la nona posizione nella PIF ATP Live Race To Turin, che si concluderà al Rolex Paris Masters. Se lo spagnolo dovesse qualificarsi per il prestigioso appuntamento di fine stagione, raggiungerebbe Stefanos Tsitsipas e Carlos Alcaraz come terzo giocatore capace di disputare le Nitto ATP Finals nell'anno successivo alla partecipazione all'evento riservato agli under 20.

«Penso che le [Finals] siano un torneo straordinario, perché ci sono i migliori giocatori al mondo e si affrontano tra loro», ha recentemente dichiarato Jodar ad ATPTour.com. «Il format è diverso, con la fase a gironi. Credo sia un evento davvero speciale e spero di poterne fare parte».

Ex campione del singolare maschile juniores agli US Open e stella dell'Università della Virginia, Jodar aveva iniziato l'anno fuori dalla Top 100 nei PIF ATP Rankings. Lo spagnolo, tuttavia, non ha impiegato molto a lasciare il segno sul palcoscenico più importante. Dopo aver conquistato alcune vittorie nei tabelloni principali dei tornei ATP Masters 1000 di Miami, Jodar è diventato appena il sesto tennista spagnolo dell'Era Open a vincere un titolo del circuito maggiore prima di compiere 20 anni, trionfando nell'ATP 250 di Marrakech in una settimana che non dimenticherà mai.

«Vincere a Marrakech è stato qualcosa di davvero speciale per me», ha raccontato Jodar. «È stata una settimana fantastica e conquistare il mio primo titolo ATP ha significato moltissimo. Soprattutto perché era il mio primo torneo ATP sulla terra battuta. Credo quindi che la stagione sulla terra sia andata molto bene: sono riuscito a vincere tante partite. Anche la parentesi sul cemento è stata positiva.

«È stato un anno fantastico. Sono molto felice di come sta andando la stagione e di tutti i tornei che ho avuto l'opportunità di conoscere. Sono migliorato molto, ho affrontato tanti giocatori di alto livello e, nel complesso, ho fatto un grande salto di qualità. Era questo il mio obiettivo principale quando ho iniziato la stagione».

 

Nel corso dell'anno, Jodar ha messo in difficoltà i suoi avversari grazie alla potenza dei colpi da fondo campo, sia di dritto sia di rovescio, e a una determinazione che gli impedisce di arrendersi. Qualità che lo hanno portato fino ai quarti di finale del Roland Garros, prima di proseguire la sua ascesa sui campi in cemento nordamericani, raggiungendo la finale a Washington e le semifinali nel Masters 1000 di Montreal.

Il ventenne ha poi lanciato un altro segnale importante a Shanghai, dove ha raggiunto la sua prima finale in un Masters 1000, prima di arrendersi ad Alejandro Davidovich Fokina.

Per molti giovani giocatori, adattarsi alle esigenze della vita nel circuito richiede tempo. Jodar, invece, ha dimostrato una naturalezza sorprendente. Qual è stato, dunque, il segreto del suo rapido ambientamento?

«Credo sia stata la mia mentalità», ha spiegato Jodar. «Sono riuscito ad affrontare ogni partita e ogni torneo un passo alla volta. Penso che sia l'aspetto più importante del mio primo anno nel circuito. Mi sono trovato ad affrontare i migliori giocatori del mondo, quindi sapevo che sarebbe stato molto difficile. Ma la mia mentalità, quella di non arrendermi mai e dare tutto in ogni partita, mi ha aiutato ad arrivare fin qui.

«Sono consapevole di aver disputato una grande stagione, ma se vuoi diventare un grande tennista devi rimanere nel circuito per tanti anni. Questo è il mio obiettivo: migliorare un po' di più ogni anno».

Un'altra presenza importante nell'ascesa di Jodar è stata quella del padre, Rafael Jodar Sr., che per gran parte della stagione è stato una figura costante nel suo angolo durante le partite.

«È bellissimo», ha raccontato Jodar parlando del loro rapporto. «Sono grato che mi abbia accompagnato in tutti questi tornei e che mi abbia aiutato così tanto quest'anno. È stato bello averlo nel mio angolo e ho sempre avuto un ottimo rapporto con lui, fin da quando ero molto piccolo. Cerca di darmi i migliori consigli possibili. Mi dice di rimanere umile e di non pensare di essere qualcuno che in realtà non sono».

Naturalmente, anche una stagione della consacrazione può presentare qualche ostacolo. Jodar ha subito due eliminazioni consecutive al primo turno, prima agli US Open e poi al torneo ATP 500 di Tokyo, ma ha saputo reagire con uno straordinario percorso a Shanghai, rilanciando la propria corsa verso Torino.

Dopo aver ottenuto quest'anno anche vittorie contro due giocatori della Top 10, Alex de Minaur e Daniil Medvedev, Jodar proverà ora a compiere l'ultimo, decisivo passo al Rolex Paris Masters per conquistare un posto alle Nitto ATP Finals.

«Nella situazione in cui mi trovo adesso, ci proverò, ma qui tutti sono molto competitivi e daranno il massimo per raggiungere i propri obiettivi», aveva dichiarato Jodar il mese scorso, parlando delle sue possibilità di qualificarsi per Torino. «Riuscirci al mio primo anno sarebbe difficile, ma almeno avrei un'idea più chiara di cosa significherebbe riuscirci nelle prossime stagioni. È positivo trovarmi in questa situazione, perché mi permette di capire meglio cosa potrei essere in grado di fare negli anni futuri».