Heliovaara e Patten continuano la loro storia d'amore con Torino

Harri Heliovaara e Henry Patten stanno concludendo la loro stagione da sogno in grande stile alle Nitto ATP Finals, in quello che sembra un momento di chiusura del cerchio.

Il loro terzo titolo come coppia è arrivato all'evento del circuito ATP Challenger di Torino a maggio, il loro quinto torneo insieme. Saltando direttamente fino al prestigioso evento finale di stagione ora i campioni di Wimbledon guidano la classifica del Gruppo Mike Bryan con un perfetto record di 2 vittorie e 0 sconfitte al debutto come team.

“Abbiamo dei bei ricordi di Torino,” ha detto Patten, 28 anni, a ATPTour.com. “È fantastico essere tornati qui. Abbiamo avuto successo [nel Challenger], abbiamo battuto giocatori forti come Nathaniel Lammons/Jackson Withrow e Neal Skupski nel nostro cammino verso la conquista del trofeo.

“Harri, nel discorso al momento della premiazione, ha detto che speravamo di tornare tra pochi mesi, ed eccoci qui. È stata una stagione incredibile per noi.”

 _{^{Henry Patten and Harri Heliovaara in action on Day 7 of the 2024 Piemonte Open on May 19, 2024 in Turin, Italy. (Photo by Mike Lawrence/ATP Tour)}}

Non ci è voluto molto perché Heliovaara e Patten trovassero la sintonia giusta nella loro nuova partnership, nata in aprile: qualcosa è scattato fin dall'inizio. Hanno iniziato a tutta velocità, vincendo quattro titoli nei primi sei tornei come team, tra cui due trionfi nel circuito maggiore, a Marrakech e Lione.

“Potevo sognare [di essere a Torino], ma pensavo che sarebbe rimasto un sogno,” ha aggiunto Patten. “Penso che la stagione che abbiamo avuto, soprattutto considerando che abbiamo cominciato a giocare insieme quest’anno, sia stata fantastica, specie considerando la vittoria del Grand Slam a Wimbledon. [Quello] è il sogno di tutti i tennisti. È stata una stagione surreale. Ma cè ancora una settimana e vogliamo sfruttarla al meglio.”

Più o meno 12 mesi fa, Patten stava gareggiando principalmente sul circuito ATP Challenger, mentre Heliovaara trovava il suo ritmo con un altro partner. Ora stanno mostrando tutto il loro talento tra le otto coppie più forti del mondo a Torino dopo una straordinaria stagione 2024, culminata con il titolo di Wimbledon a luglio.

“Andiamo molto d'accordo in campo e fuori, penso che sia importante,” ha detto Heliovaara, 35 anni. “È qualcosa che apprezziamo molto. Quest'anno, ci è piaciuto passare del tempo insieme, [abbiamo] valori simili nella vita, e questo si riflette fuori dal campo.

“In campo, penso che siamo abbastanza diversi. Henry è un ragazzo grande, mancino, con un grande servizio, [ha] la potenza per sfondare contro chiunque. E io, dall'altra parte, ho più esperienza, ma allo stesso tempo molta energia sul campo. È una sorta di formula magica.

“Paragono quella che nasce giocando in doppio alla relazione che si va a costruire tra marito e moglie. Non si può mai sapere prima con chi funzionerà. Ma ci siamo trovati. Sono molto felice di giocare insieme a lui.”