Le teste di serie numero due affronteranno Bolelli/Vavassori in semifinale a Torino

Harri Heliovaara e Henry Patten hanno sfruttato al massimo due momenti chiave (decisi al video review) in un drammatico spareggio da “dentro o fuori” venerdì alle Nitto ATP Finals, dove hanno conquistato un posto in semifinale.

Le teste di serie numero due hanno superato Marcelo Arevalo e Mate Pavic per 7-6(5), 6-2, chiudendo con un record di 2-1 nel Girone John McEnroe e centrando la seconda qualificazione consecutiva alle semifinali. La loro vittoria è arrivata al termine di una partita che ha visto due interruzioni cariche di tensione — una per set — in cui il giudice di sedia Fergus Murphy ha rivisto chiamate contestate che, in entrambi i casi, sono risultate favorevoli alla coppia anglo-finlandese nel match da 85 minuti.

Il primo momento chiave è arrivato sul 4/4 nel tie-break del primo set, quando Pavic ha risposto con un colpo profondo che è atterrato oltre la linea di fondo. Patten ha istintivamente allungato la racchetta per colpire nel caso la palla fosse rimasta in campo, spingendo Arevalo ad affermare che l’aveva toccata prima che finisse fuori. Dopo una revisione di cinque minuti, Murphy ha stabilito che non c’era alcuna prova chiara che il tocco ci fosse stato ed Heliovaara/Patten hanno sfruttato l’inerzia conquistando il punto successivo e poi il set.

Un altro momento caldo è arrivato all’inizio del secondo set, quando ad Arevalo è stato contestato di aver esultato troppo presto, con il punto non ancora concluso, su una volée poi risultata vincente sull’1-1, 15/15. Dopo un’altra revisione video Murphy ha valutato l’esultanza anticipata come un disturbo e, tre punti più tardi, il duo britannico-finlandese ha realizzato un break cruciale.

“Abbiamo entrambi tirato fuori i nostri colpi migliori, quando contava davvero,” ha detto Heliovaara. “Possiamo esserne davvero orgogliosi. Per tutto l’anno abbiamo aspettato di affrontare di nuovo questi ragazzi dopo il match di Torino dello scorso anno… Che partita è stata.”

La vittoria ha rappresentato una rivincita per la sconfitta in semifinale subita contro Arevalo e Pavic a Torino nel 2024. Heliovaara e Patten ora sono sul 2-2 negli scontri diretti Lexus ATP Head2Head e tornano in semifinale, dove affronteranno i beniamini di casa Simone Bolelli e Andrea Vavassori.

“Non vedo l’ora di giocare in quell’atmosfera,” ha detto Patten, parlando della semifinale. “Che il pubblico sia con te o contro di te, giocare su quel campo davanti a tutti quei tifosi è elettrizzante. Loro stanno giocando un tennis incredibile e hanno tirato fuori il meglio proprio alla fine della stagione.”