Lo spagnolo è inserito nel Gruppo Ivan Lendl insieme a Medvedev, Cobolli e Tiafoe

A 23 anni, Carlos Alcaraz ha già ottenuto moltissimo nel tennis. Lo spagnolo ha completato il Career Grand Slam vincendo gli Australian Open all'inizio della stagione, ha trascorso 66 settimane al numero 1 del PIF ATP Rankings e, appena 12 giorni fa, a Parigi, ha sollevato il suo nono trofeo ATP Masters 1000.

Tuttavia, un «Big Title» che ancora sfugge allo spagnolo è quello delle Nitto ATP Finals. Alcaraz ha raggiunto la finale alla sua terza partecipazione al torneo lo scorso anno, ma ha perso contro Jannik Sinner. Ora, da numero 3 del mondo, è desideroso di fare un altro passo avanti nei prossimi giorni a Torino.

«È un grande obiettivo», ha dichiarato Alcaraz nella conferenza stampa del Media Day. «È un obiettivo davvero importante già all'inizio dell'anno. Affrontare i migliori, qualificarsi e giocare questo torneo. Per me sarebbe un successo enorme sollevare questo trofeo, quindi mi sto allenando molto bene per essere pronto a disputare una grande prova».

Alcaraz arriva al prestigioso appuntamento di fine stagione forte di una serie di nove partite vinte consecutive, dopo aver conquistato i titoli nei tornei indoor di Parigi e Vienna. Lo spagnolo ha trionfato anche nel torneo ATP 500 di Tokyo in ottobre e si è aggiudicato 19 dei 21 incontri disputati da quando è rientrato dall'infortunio al polso agli US Open in agosto, secondo l'Infosys ATP Win/Loss Index.

Alcaraz è stato sorteggiato nel Gruppo Ivan Lendl e affronterà Daniil Medvedev, Flavio Cobolli e Frances Tiafoe nella fase a gironi. La seconda testa di serie si trova a Torino da mercoledì per allenarsi ma nell’ultima sessione si è presentato con un ginocchio fasciato. Si è però affrettato a dissipare qualsiasi preoccupazione riguardo a un possibile infortunio.

«Direi che ho semplicemente giocato molte partite in pochi giorni e sono stati incontri impegnativi dal punto di vista fisico», ha dichiarato Alcaraz. «Sono emersi alcuni problemi che ritengo siano normali per un tennista. In questo momento mi sto semplicemente occupando della mia preparazione e mi sento bene».

Alla fine della scorsa stagione, Alcaraz si è separato dal suo allenatore di lunga data Juan Carlos Ferrero, che lo aveva aiutato a conquistare 24 titoli nel circuito maggiore. Ferrero, ex numero 1 del PIF ATP Rankings, allenerà Ben Shelton a partire dalla prossima stagione e questa settimana si trova a Torino.

«Sarà un po' strano», ha dichiarato Alcaraz, riferendosi alla prospettiva di vedere Ferrero in futuro nel box di Shelton. «È passato moltissimo tempo senza che ci siamo visti. Sono emozionato e non vedo l'ora di incontrarlo e parlare con lui. Penso che farà un ottimo lavoro con Ben e apporterà grandi miglioramenti al suo gioco, e sono davvero curioso di vederlo nel box di Ben, mentre lo allena, e di vedere quali saranno i suoi progressi. Non vedo davvero l'ora di incontrarlo... Gli darò un grandissimo abbraccio».

Alcaraz affronterà Tiafoe nel suo primo incontro della fase a gironi, lunedì non prima delle ore 14:00 CET. Le Nitto ATP Finals inizieranno domenica 15 novembre, con la finale in programma il 22 novembre.