元チャンピオンが見たNitto ATPファイナルズの新たな一面。

今年のNitto ATPファイナルズのトリビアをひとつ。

ベンチを温めているのグリゴール・ディミトロフとステファノス・チチパスは、それぞれデビュー戦で優勝した元チャンピオンです。彼らはまた、シングルハンドのバックハンドを持つ世界最高ランクの選手でもあります。

ブルガリア人とギリシャ人は今週、イナルピ・アリーナで共に時間を過ごし、病気や怪我をした場合に出場資格のある選手の代役として肩を叩かれるのを待ちながら、会話を楽しんでいます。

「毎日、一緒に打って、たくさんおしゃべりしている」と、2017年のデビュー戦でフィナーレを制したものの、それ以来エリート8には入っていないディミトロフは言いましたた。「僕らの友情のために。また、試合以外でこのような経験をすることは素晴らしいことだと思います。」

ネクストジェンATPファイナルズとNitto ATPファイナルズ（2019年）の両方で優勝した唯一の選手であるチチパスは、レクサスATPヘッド2ヘッドシリーズで6勝2敗でリードしているディミトロフと一緒にいる時間も楽しんでいる。

「僕たちは少しつるんでいるけど、彼はクールな男だね。彼のことは本当に好きだね」と過去5年間、この大会の出場権を獲得しているチチパスは話しています。

「いくつかのことを話し合ったり、少し楽しんだりする時間があった。グリゴールのそんな一面を見たのは初めて。ツアーでは自分のことをするだけだから。今回はもっとリラックスして楽しい感じです。」

ATPツアー.comでは、メディアデーに登場したオルタネート選手たちに、いくつかの質問をぶつけている。

ATPツアー： グリゴール、あなたは今年46勝を挙げましたが、500勝を達成するにはあと41勝が必要です。そこで、来年、あなたが大規模なタイトルを獲得して500勝目を挙げるという完璧なシナリオを考えてみましょう。夢のシナリオとは？
ディミトロフ：それは最高だね。それはいいね。僕はそういう目標を立てるのが好きなんだ。どこがいいかはわからないけど。おそらくスラムでしょうね。

ATPツアー： 今シーズンの好調で、ウィンブルドンまでに41勝できますか？
ディミトロフ：ホットなシーズンだね。もしそれができたら、それまでに41勝を挙げられたら、いいことだと思う。そうなれば、やっていける。でも、それと同時に、僕は常にいい目標に向かって自分を追い込みたいんだ。だから、台本には、本当はやりたくないけどもちろん、そこに到達したいって書いてある。

これが次のシーズンで私が楽しみにしている部分だと思う。それができるようになること。自分のフォームをキープするだけでなく、順応すること、もう少し変化すること、そしてもう少し安定したプレーができるようになること。

ATPツアー： 引退した選手と対戦してみたいファンタジーマッチは？
チチパス： たくさんあるよ。（レーバーカップの）キャプテンのビヨン・ボルグを選ぶよ。彼のプレーに触れるだけでいい。

ATPツアー： あなたのシングルハンダーと彼のダブルハンダーはどう戦いますか？2人とも木製ラケットを使っているとしましょう。
チチパス 僕のテクニックなら、木製ラケットでもうまくやれると思うよ。僕はかなりクラシックなテクニックを持っているからね。

ATPツアー： 片手バックハンドに戻るトッププレーヤーが急増することはないでしょう。しかし、今が底で、将来的に片手打ちが徐々に増えていく可能性はあると思いますか？
チチパス： 今が底だと思います。私の目標とビジョンは、それを取り戻すことです。何人かのジュニア選手を指導しています。バックハンドをシングルハンドにするよう勧めているるけど、私は自分の役割を果たしているだけ。ショットが死んでしまうのを見たくないから、できる限り後押ししているんだ。私ができる唯一の方法は、次の世代にそれを選択するよう促すことなんだ。

ATPツアー： ワンハンダーを使う利点をどのようにアピールしていますか？
チチパス： クレイジーなショットだよ。ひとつの利点は、両手打ちのバックハンドよりもはるかにリーチがあること。もちろん、完璧なショットを打つにはもう少し力が必要だし、努力も必要だ。でも、このショットの素晴らしさは、テニスで最も美しいショットのひとつだということ。これ以上のショットはないだろう。スライスとシングルハンドバックハンドを組み合わせることができるということは、ダブルハンドバックハンドでプレーするときよりもずっと簡単に移行できるということなんだ。