La pareja buscará este domingo el trofeo en las Nitto ATP Finals

Joe Salisbury y Neal Skupski firmaron una de sus victorias más completas de la temporada al imponerse por 6-7(3), 6-3, 10-8 a los No. 1 del PIF ATP Doubles Teams Rankings, Julian Cash y Lloyd Glasspool, en una semifinal histórica para el tenis británico. La pareja londinense, impecable en los tramos decisivos, regresa al gran escenario y se enfrentará en la final a Henry Patten y Harri Heliovaara, completando así un cierre de temporada épico para el dobles británico.

En Turín se vivía un día destinado a ocupar un lugar singular en la historia del dobles de ese país. Una semifinal íntegramente formada por jugadores del mismo país y que colocaba frente a frente dos proyectos en momentos completamente distintos de madurez y narrativa. Por un lado, la corriente casi imparable que están firmando Cash y Glasspool, No. 1 del PIF ATP Doubles Teams Rankings y símbolos del dominio en este 2025. En el otro, el regreso a la alianza de Salisbury y Skupski, una pareja con pasado común, gigantes de la disciplina y con un caudal de grandes escenarios a sus espaldas.

Era un duelo, en definitiva, entre la fuerza arrolladora de la temporada y la experiencia concentrada en un mismo lado de la red.

 

La campaña de Salisbury y Skupski ha sido una rareza estadística: una dupla capaz de colarse en finales de enorme nivel —Doha, Barcelona, Roland Garros, Toronto y el US Open— sin lograr todavía su primer título juntos este año, pese a haber contado con oportunidades más que claras. Entre ambas finales de ATP Masters 1000 y Grand Slam, la pareja británica llegó a disponer de siete bolas de campeonato. La historia, sin embargo, insistía en negarse.

Y aun así, aterrizaron en Turín como una de las parejas más fiables del torneo. El motivo es evidente: la trayectoria individual de cada uno en este escenario. Salisbury alcanzó las semifinales en 2020, la final en 2021 y posteriormente enlazó dos títulos consecutivos en 2022 y 2023 junto a Rajeev Ram, marchándose de ambos cursos con un 5-0 impecable. Llegaba a esta edición encadenando 13 victorias en el torneo, una racha activa que explicaba por sí sola el tipo de aura que arrastra en esta pista.

A su lado, Skupski buscaba un salto que se le ha resistido: era su tercera participación en las Nitto ATP Finals después de las dos anteriores con Wesley Koolhof y la primera como aspirante real a meterse en la final.

Su actuación en la fase de grupos fue contundente, impecable en todo lo que exigía el torneo: tres victorias en tres partidos, superando a Arevalo/Pavic (finalistas de 2024), a los No. 2 Heliovaara/Patten y a Harrison/King. Un recorrido plenamente autoritario que les devolvió la etiqueta de pareja grande en estas circunstancias.

Cash y Glasspool aterrizaron en Turín con la presión propia de quienes han colocado el listón en un punto difícilmente replicable. Su temporada ha sido un ascenso continuo hasta alcanzar un dominio estadístico impresionante: 22 victorias consecutivas entre Queen’s, Eastbourne, Wimbledon y el ATP Masters 1000 de Toronto, asegurándose el Year-End ATP Doubles No. 1 presented by PIF, el trofeo que distingue a la pareja que termina el año como No. 1, siendo la primera dupla íntegramente formada por británicos que lo logra.

Cada semana fueron empujando un poco más los límites. Con su triunfo ante Granollers/Zeballos alcanzaron las 60 victorias en 2025, un hito reservado a muy pocos en este siglo. Solo cuatro parejas lo habían logrado antes: Knowles/Nestor (2002 y 2004), los hermanos Bryan (una década entera de 2006 a 2014) y Mektic/Pavic en 2021. Estar en esa conversación dice lo que hace falta decir.

Además, llegaban a Turín con la ambición histórica de convertirse en la primera pareja No. 1 en levantar el título desde los Bryan en 2014. Era, en definitiva, un examen de jerarquía. Un test definitivo para acreditar si lo que han construido este año es solo una gran racha o un proyecto destinado a trascender.

Después de una primera manga que se llevaron de manera ajustada Cash y Glasspool en el desempate, Salisbury y Skupsi reaccionaron logrando un break en el arranque de la segunda. Al conseguir mantenerlo durante todo el set, la pareja logró nivelar la semifinal y mandarla al Super Tie-Break. Allí, en esa zona decisiva, consiguieron doblegar a los No. 1 por primera vez (0-3 en la serie Lexus ATP Head2Head) para meterse en la gran final.

Turín tenía preparada una de esas noches en las que la historia del torneo se actualiza una línea más.