Djokovic Y Ruud Buscan Un Título Histórico En Turín

Será una final de contrastes la de este domingo a las 19:00 de Turín en el Pala Alpitour. Mientras el serbio Novak Djokovic estará disputando su octava final en unas Nitto ATP Finals, su rival, el noruego Casper Ruud, debutará en esta ronda del torneo de final de temporada. Sin embargo, también será la primera final de cada uno en esta ciudad, cuya altitud podría emparejar un nuevo capítulo en esta rivalidad que lidera 3-0 el ex No. 1 del mundo.

Los 239 metros sobre el nivel del mar de esta ciudad italiana marcan mucha diferencia en relación a los 11 metros de Londres, donde Novak Djokovic consiguió cuatro de sus cinco títulos en el ATP Tour. El mismo serbio admitió que este ligero cambio de condiciones afectó su adaptación en 2021, y su posterior rendimiento en el torneo, en el que cayó en semifinales (p. con el eventual campeón Zverev).

Pero su evolución esta semana ha sido notoria, al punto que aún está invicto con un récord de 4-0 al dejar en el camino a peligrosísimos rivales como Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev, Daniil Medvedev y Taylor Fritz, a quien batió este sábado en sets corridos. Su nivel permite a sus fans ilusionarse con que el serbio gane su quinta corona de las Nitto ATP Finals e iguale el récord de Roger Federer de más títulos en la historia de este evento.

Más títulos en las Nitto ATP Finals

“Tenía muchas ganas de estar en esta posición. Estoy muy feliz de poder competir por otro gran trofeo, uno de los más grandes que tenemos en nuestro deporte”, dijo Djokovic. “Hasta ahora ha sido una gran semana para mí. Cuatro de cuatro victorias. Eso sí, en el último partido de la temporada lo voy a dar todo. Obviamente voy a hacer mi mejor esfuerzo”.

De conseguirlo, Djokovic también se convertiría en el primer jugador en ganar títulos de este evento en tres décadas distintas, así como en las tres últimas sedes del torneo (Shanghái, Londres, Turín). Si levanta el trofeo el domingo, completará 14 años entre su primer y más reciente título del torneo El récord actual pertenece a Pete Sampras y Roger Federer, quienes obtuvieron su primera y última corona de final de temporada con ocho años de diferencia.

“Me encantaría, por supuesto, ganar el trofeo, pero no seré el único jugador que querrá eso en la cancha. Ojalá pueda jugar al nivel en el que he jugado la mayoría de los partidos de esta semana”, agregó ‘Nole’, séptimo cabeza de serie del torneo.

Al frente, sin embargo, tendrá un rival sin muchas presiones, y al que siempre le ha sentado jugar bien en Turín. Tanto así que en esta ciudad italiana, Ruud ha logrado las dos semifinales que tiene en pistas cubiertas bajo techo en el ATP Tour. Este sábado, además, consiguió la clasificación No. 15 de su carrera a una final del circuito, luego de batir en dos sets a Andrey Rublev. Ahora buscará el título más importante de su carrera, que coronaría un año perfecto en el que también ha tenido presencia en finales a nivel ATP 250, Masters 1000 y Grand Slam.

Si lo logra, además de ganar su décimo título ATP y su primer torneo más grande que un ATP 250, Ruud aseguraría ascender hasta el No. 2 del Pepperstone ATP Live Rankings, así como terminar el año en esa posición, la más alta de su carrera luego de alcanzarla por ser finalista del US Open (p. con Ruud).

“Sería genial para mí y para el futuro de mi carrera intentar ganar una de estas grandes finales. Mañana sé que habrá un desafío difícil. Novak en una final en una cancha dura cubierta es uno de los jugadores más duros que puedes enfrentar en la historia de nuestro deporte”, aseguró Ruud tras vencer a Rublev el sábado, lo que le significó su triunfo No. 170 en el ATP Tour.

Ese resultado, además, garantizó que Djokovic subiera al No. 5 del Pepperstone ATP Live Rankings. El serbio terminará el año en esa posición, sin importar el resultado del domingo. Ruud intentará impedir que ‘Nole’ sume 500 puntos más que lo pondrían en mejor posición de regresar el próximo año al Top-3.

Para eso tendrá que hacerlo mejor que en sus tres enfrentamientos previos con el serbio (Roma 2020 y 2022, y Turín 2021). “Sé que tendré que pensar en algo que aún no haya hecho contra él porque no he podido vencerlo. Solo trataré de creer que puedo ganar. No va a ser fácil, obviamente, pero lo intentaré, lo mejor que pueda”, agregó el diestro de 23 años.

Acción de dobles
Más temprano en la jornada, desde las 16:00 (hora local), se definirá todo en dobles, y pase lo que pase habrá un equipo campeón inédito en la historia del torneo: Rajeev Ram/Joe Salisbury o Nikola Mektic/Mate Pavic. Ambos dúos llegan a esta cita con récord perfecto de 4-0 en la semana. Los primeros buscarán revancha luego de ser finalistas en la edición de 2021.

El estadounidense Rajeev Ram, en lo personal, tiene récord de 0-2 en finales de este evento, e intentará cortar la racha adversa con un compañero con el que ha ganado cuatro títulos en la presente temporada. Mientras que del otro lado, Mektic podría usar a su favor su experiencia de haber sido campeón de este evento en 2020 (c/Koolhoof), para así beneficiar también a su compañero, que estará disputando su primera final de este evento.