El español habla con ATPTour.com sobre su temporada revelación y sus objetivos en Turín

El 15 de noviembre de 2025, Rafael Jódar celebraba una victoria reciente en un torneo ATP Challenger en Charlottesville y estaba a solo un mes de debutar en las Next Gen ATP Finals.

Si avanzamos hasta el 15 de noviembre de 2026, este joven de 20 años podría estar saltando a la pista ante un aforo completo en el Inalpi Arena de Turín, culminando así una de las temporadas de irrupción más notables en la historia del ATP Tour.

A dos semanas del inicio de las Nitto ATP Finals, del 15 al 22 de noviembre, y a falta de solo una semana para que concluya la PIF ATP Live Race to Turin, que finalizará en el Rolex Paris Masters, Jódar ocupa actualmente la novena posición. Si el español logra clasificarse para este prestigioso evento de fin de temporada, se uniría a Stefanos Tsitsipas y Carlos Alcaraz como el tercer jugador en competir en las Nitto ATP Finals justo un año después de haber participado en el torneo para menores de 20 años.

"Creo que las Finals son un gran torneo, porque reúnen a los mejores jugadores compitiendo entre sí", comentó recientemente Jódar a ATPTour.com. "El formato es distinto, con una fase de grupos. Me parece un evento fantástico y ojalá pueda formar parte de él".

Jódar, antiguo campeón júnior del US Open y figura destacada en la Universidad de Virginia, comenzó el año fuera del Top 100 del PIF ATP Ranking. Sin embargo, el español no tardó en dejar su huella en el máximo nivel. Tras lograr victorias en el cuadro principal del ATP Masters 1000 de Miami, Jódar se convirtió en el sexto tenista español de la Era Abierta en conquistar un título del circuito ATP antes de cumplir los 20 años, al alzarse con el trofeo en el torneo ATP 250 de Marrakech; una semana que, sin duda, jamás olvidará.

"Ganar en Marrakech fue algo muy especial para mí", señaló Jódar. "Fue una semana excelente y conseguir mi primer título ATP significó mucho. Fue, además, mi primer torneo ATP sobre tierra batida, así que creo que la temporada en esta superficie fue muy positiva; logré ganar muchos partidos. La gira sobre pista dura también fue buena".

"Ha sido un año fantástico. Estoy muy contento con el desarrollo de la temporada y con todos los torneos que he tenido la oportunidad de conocer. He progresado mucho, me he enfrentado a grandes jugadores y, en general, he elevado mi nivel, que era precisamente mi objetivo principal al comenzar la temporada".

A lo largo de la temporada, Jódar ha puesto en aprietos a sus rivales gracias a sus potentes golpes desde el fondo de la pista, tanto de derecha como de revés, y a una actitud incombustible. Estas cualidades le permitieron alcanzar los cuartos de final en Roland Garros, antes de continuar su ascenso en las pistas duras norteamericanas, donde llegó a la final en Washington y a las semifinales del torneo ATP Masters 1000 de Montreal.

Posteriormente, el tenista de 20 años volvió a destacar en Shanghái, alcanzando su primera final de un Masters 1000, aunque finalmente cayó ante Alejandro Davidovich Fokina.

Para muchos jugadores jóvenes, adaptarse a las exigencias de la vida en el circuito profesional requiere tiempo. Jódar, sin embargo, parece haberse adaptado con una naturalidad sorprendente. ¿A qué se debe esta rápida adaptación?

"Creo que es mi mentalidad", comenta Jódar. "He sido capaz de ir partido a partido, torneo a torneo. Considero que eso es lo más importante en mi primer año en el circuito. Me enfrentaba a los mejores jugadores del mundo, así que sabía que iba a ser muy difícil. Pero mi mentalidad de no rendirme nunca y darlo todo en cada encuentro me ha ayudado a llegar hasta aquí".

"Soy consciente de que he tenido un gran año, pero si quieres ser un gran tenista, tienes que estar en el circuito durante muchos años. Ese es mi objetivo: mejorar un poco más cada temporada”.

Otra presencia importante en el ascenso de Jódar ha sido la de su padre, Rafael Jódar padre, quien ha sido una figura constante en el palco del tenista español durante gran parte de la temporada.

"Es genial", comentó Jodar al ser preguntado por su relación. "Valoro mucho que me acompañe en todos los torneos y que me esté ayudando tanto este año. Ha sido fantástico tenerlo en el palco; siempre he tenido una buena relación con él desde que era muy pequeño. Intenta darme los mejores consejos posibles. Me dice que sea humilde y que no me crea alguien que, en realidad, no soy".

Por supuesto, incluso una temporada de gran proyección tiene sus altibajos. Jódar sufrió derrotas en primera ronda tanto en el US Open como en el torneo ATP 500 de Tokio, pero reaccionó con una actuación impresionante en Shanghái, lo que le permitió retomar con fuerza su carrera hacia Turín. Jódar, que este año también ha logrado victorias ante jugadores del Top 10, como Alex de Miñaur y Daniil Medvedev, buscará ahora un último gran esfuerzo en el Rolex Paris Masters para asegurar su plaza en las Nitto ATP Finals.

"Dada mi situación actual, lo intentaré; aunque todos los que están aquí son muy competitivos y darán lo mejor de sí mismos para alcanzar su objetivo", señaló Jódar el mes pasado al hablar de sus aspiraciones de clasificarse para Turín. "Es complicado lograrlo en mi primer año, pero al menos me sirve para hacer una idea de lo que podría suponer conseguirlo en los próximos años. Es positivo estar en esta situación, ya que me permite vislumbrar lo que podría lograr en futuras temporadas".