ノバク・ジョコビッチは、日曜日のNitto ATPファイナルズのタイトルマッチで、ホームのヤニク・シナーを破り、見事な優勝を飾りました。36歳のジョコビッチは、このファイナルズで7つの栄冠を手にしています。

 

セルビア人のジョコビッチは、6-3, 6-3でイタリア人のシナーを破り、最初の7ゲームでわずか2ポイントを失っただけで、一気にリードを広げました。

 

ジョコビッチは、「間違いなく、僕の人生で最高のシーズンのひとつです。今週、素晴らしいテニスをしたヤニクという地元本命の選手に勝って、その栄冠を勝ち取ることができたのは驚異的なことです。この2日間、僕とメドベージェフに次ぐ、おそらく世界最高のプレーヤーであるアルカラスとシナーを相手にプレーできたことをとても誇りに思います。」

 

「そして、彼らのプレーを見て、私はさらにステップアップしなければならなりませんでした。グループステージでのヤニクとの対戦とは戦術的に違うプレーができたと思うし、全体的に驚異的な一週間でしたね。」

 

ジョコビッチは、グループステージでは地元で人気のシナーに敗れましたが、決勝ではその結果を見事にひっくり返しました。フェデラーに勝って初優勝を手に入れた2015年から8年、世界No.1のジョコビッチはNitto ATPファイナルズでのフェデラーとの最多タイ記録を更新しました。

 

シナーとのオープニングセットで、ジョコビッチは22本中20本のサービスポイントを獲得し、ファーストサーブの73％を決めました。ジョコビッチは、このセットをわずか38分で奪い返しました。

 

シナーの2つの緩いミスが、第4ゲームでジョコビッチにこのセット唯一のブレークポイントをもたらしました。しかしシナーはチャレンジしなませんでした。ジョコビッチのアンフォーストエラーは2つだけで、フォアハンドのウィングからのミスは1つもありませんでした。

 

シナーはイタリアの観客に喝采を楽しませようと奮闘しましたが、ジョコビッチは冷酷な試合展開で、あらゆる場面で冷静な答えを出していきました。ジョコビッチは、ピンポイントのサーブの裏をかくように、多くのポイントを前陣でプレーしました。

 

シナーが15/40まで追い上げ、第2セットを3-3で折り返したとき、パラ・アルピトゥールのボルテージは一気に上がります。しかし、ジョコビッチは3本のビッグサーブを決め、そのうちの2本はブレークポイントで返されませんでした。

 

その後、シナーは8本のデュースをしのぎ、16分のキープに成功すると、2試合連続でリターンゲームを0/30とし、相手にプレッシャーをかけていきます。しかし、ジョコビッチもこれに応え、この試合13本目のエースでこの重要なキープを締めくくりました。

 

次のゲームでは、シナーのダブルフォルトで試合が終了。シナーは、ジョコビッチにストレスを与えまいとレベルを上げましたが、フォアハンドのアンフォーストエラーが17本もあり、4勝0敗で決勝に進出したときの調子を維持することはできませんでした。

 

ジョコビッチは、トリノでシナーに今季初黒星。レクサスATPヘッド・ツー・ヘッドの対戦成績を4勝1敗としました。22歳のジョコビッチは、イタリア人として初めてNitto ATPファイナルズのタイトルマッチに進出しましたが、2019年のステファノス・チチパス（21歳）以来の最年少チャンピオンになることはできませんでした。

 

ジョコビッチは2008年、2010-11年、2014-15年、そして2022-23年と、Nitto ATPファイナルズのタイトル戦で7勝2敗。2008年、2010-11年、2014-15年、2022-23年に優勝しており、今回の優勝で、月曜日に発表されるペッパーストーンATPランキングで、通算400週目の首位に立つことになる。ジョコビッチは、この大会の前に、ペッパーストーン社提供のATP年間ランキング1位を獲得し、貴重な記録をまたひとつ伸ばしました。

 

タイトルを獲得したジョコビッチは、コートサイドにいた2人の子供たちと一緒に喜びを分かち合いました。

 

「この2、3日、とてもいい子でテニスを見ていましたよ。息子のステファンと娘のタラの前でのプレーについて「スリル満点です。この子たちが物心つく年齢になったら、彼らの前でプレーしたいとずっと思っていたんです。今がその年頃だと思う。この2人の素晴らしい天使の父親であることにとても感謝しています。彼らは私の人生に多くの幸せと喜びを与えてくれています。彼らは私に力を与えてくれるんです。」